솔직히 시즌1을 끝까지 챙겨봤던 입장에서 시즌2 소식은 반가우면서도 조금 걱정이 앞섰습니다. 잘 만든 시즌1이 있는 상태에서 이어지는 시즌2가 어설프게 나오면 오히려 전작 이미지만 흐리는 경우를 너무 많이 봐왔기 때문입니다. 그래서 2026년 8월 7일, 재벌X형사2 1화를 켜는 순간까지 마음 한켠에 불안이 있었는데, 막상 보고 나니 그 불안은 꽤 빠르게 사라졌습니다.
방영일과 시즌2가 돌아온 배경
재벌 X형사 2는 2026년 8월 7일 금요일 밤 9시 50분, SBS 금토드라마 시간대에 첫 방송을 시작했습니다. 시즌1이 방영된 지 꼭 2년 만의 귀환이고, 연출을 맡은 김재홍 PD와 극본을 쓴 김바다 작가가 그대로 돌아왔으며 스태프와 배우진도 90% 가까이 유지됐습니다. 시즌제 드라마에서 이 정도 원팀이 유지되는 경우는 사실 흔하지 않습니다.
이 작품이 속한 이른바 'SBS 사이다 유니버스'라는 개념을 짚고 넘어갈 필요가 있습니다. 여기서 사이다 유니버스란 모범택시, 열혈사제, 지옥에서 온 판사, 재벌 X형사처럼 법과 제도 바깥에서 통쾌하게 악인을 응징하는 쾌감을 중심으로 구성된 SBS 액션·수사극 계보를 가리킵니다. 단순히 드라마 한 편이 아니라 이미 두터운 팬층을 확보한 장르 브랜드라고 보는 게 맞습니다.
그리고 이번 시즌2가 안고 들어간 가장 큰 변수는 전작의 시청률이었습니다. 바로 앞 시간대를 차지했던 김 부장이 최종회 전국 기준 23.0%, 순간 최고 27.1%라는 수치를 기록하며 마무리됐습니다. 제작발표회 자리에서 김재홍 PD가 "부담이 없다면 거짓말"이라고 직접 말할 만큼, 이 숫자는 시즌2가 출발하기도 전에 넘기 어려운 기준선이 되어버린 상황이었습니다. 시즌1 평균 시청률이 11% 수준이었다는 점을 감안하면 그 간극이 얼마나 큰지 짐작이 됩니다.
다만 저는 이 비교 자체가 약간 불공평하다고 느꼈습니다. 김부장은 회사원 판타지와 가족 드라마의 결합이고, 재벌 X형사 2는 공조 수사 액션극입니다. 장르의 결이 다른 두 작품을 같은 시간대라는 이유만으로 시청률 숫자 하나로 줄 세우는 건 애초에 무리가 있습니다. 김재홍 PD 본인도 "드라마는 절대평가"라고 강조했고, 저도 같은 생각입니다.
- 첫 방송: 2026년 8월 7일(금) 밤 9시 50분, SBS 금토드라마
- 연출·극본: 김재홍 PD, 김바다 작가 — 시즌1과 동일
- 주연: 안보현(진이수), 정은채(주혜라), 강상준(박준영), 김신비(최경진)
- 특별출연: 유승호(유성원) 외 다수
- 전작 김부장 최종 시청률: 전국 23.0%, 순간 최고 27.1%
- 재벌X형사 시즌1 평균 시청률: 약 11%
케미분석: 혐관에서 파트너까지, 진이수X주혜라의 충돌
제가 1화를 보면서 가장 집중했던 부분이 바로 진이수와 주혜라의 관계였습니다. 처음부터 사이가 좋은 파트너가 아니라 경찰학교 시절 교관과 훈련생으로 얽혀있었다는 설정은, 두 사람이 같은 공간에 있을 때마다 묘하게 팽팽한 긴장감을 만들어냅니다. 주혜라가 진이수를 바라보는 눈빛에는 "얘가 아직도 정신 못 차렸네"라는 느낌이 역력했고, 진이수 역시 예전처럼 당하고만 있는 캐릭터가 아니라 나름의 성장을 보여주면서 두 사람의 티키타카 자체가 꽤 볼만했습니다.
여기서 공조 수사극(buddy cop drama)이라는 장르 문법을 잠깐 짚어볼 필요가 있습니다. 공조 수사극이란 성격이나 배경이 다른 두 인물이 강제로 짝을 이뤄 사건을 해결하면서 서로를 이해해 가는 구조를 기본 뼈대로 삼는 장르입니다. 이 장르가 잘 되려면 두 주인공의 충돌이 충분히 설득력 있어야 하고, 동시에 그 충돌 사이에서 케미가 느껴져야 합니다. 1화를 보고 난 제 판단으로는 이 부분이 꽤 잘 세팅되어 있었습니다.
정은채가 맡은 주혜라는 단순히 깐깐한 팀장이 아닙니다. 대테러팀 에이스 출신이라는 배경이 있어서 몸으로 부딪히는 장면에서 전혀 위화감이 없었습니다. 진이수가 시즌2에서 경찰학교 정식 교육까지 마친 상태로 돌아왔다는 설정도 중요합니다. 안보현이 "2년 안에 경찰학교를 갔다 왔다"라고 표현한 것처럼, 시즌1의 진이수가 재벌 재력으로 밀어붙이는 캐릭터였다면 시즌2의 진이수는 거기에 실제 수사 역량까지 갖춘 셈입니다. 이 변화가 주혜라와의 관계에서 어떻게 작용하는지가 앞으로의 핵심 관전포인트가 될 것 같습니다.
또 하나 눈여겨봐야 할 인물이 유성원 역의 유승호입니다. 단순 카메오가 아니라 진이수와 비슷한 재벌 3세 출신의 세계적 조각 아티스트라는 설정으로 등장하는데, 주혜라가 오래전부터 의심해 온 인물이라는 점에서 중후반부 서사의 핵심 변수가 될 가능성이 큽니다. 1화에서 그의 등장 방식을 보면 단순한 경쟁 구도보다 훨씬 복잡한 관계가 설계되어 있다는 느낌이 들었습니다.
시즌전망: 사이다를 유지하되, 반복의 함정은 피해야
제가 시즌2에 기대하는 동시에 가장 신경 쓰이는 부분이 바로 이 지점입니다. 시즌1의 가장 큰 강점은 재벌 3세가 돈과 인맥으로 거침없이 악인을 응징하는 카타르시스, 즉 사이다 전개였습니다. 그런데 이 방식을 시즌2에서도 그대로 반복한다면 초반 몇 회는 통쾌하더라도 결국 긴장감이 떨어질 수밖에 없습니다. 재벌이 돈으로 모든 걸 해결한다는 공식이 너무 익숙해지면 오히려 극적 긴장감이 증발하기 때문입니다.
다행히 1화에서 감지된 변화는 긍정적이었습니다. 진이수가 단순히 재력을 과시하는 장면보다 직접 몸을 움직이고 추리하는 장면의 비중이 늘었다는 게 체감으로 느껴졌습니다. 안보현이 제작발표회에서 "드라마에서 접하기 힘든 액션이 매우 많고, 한 편의 영화 같은 신들이 이어진다"라고 밝힌 만큼 제작 방향 자체가 스케일 업을 목표로 했다는 점도 분명합니다. 실사 촬영과 CG를 조합해 완성한 액션 시퀀스는 확실히 공을 들인 티가 났습니다.
시즌제 드라마의 성패를 결정하는 핵심 지표 중 하나는 시즌 간 서사 연속성(narrative continuity)입니다. 여기서 서사 연속성이란 시즌1을 본 시청자가 시즌2에서 캐릭터의 성장과 변화를 자연스럽게 느낄 수 있도록 이야기가 연결되는 정도를 말합니다. 이 부분에서 시즌2는 주혜라라는 새 인물 투입과 진이수의 경찰 교육 이수라는 두 가지 변화를 통해 단순한 리셋이 아닌 진짜 성장을 보여주려 한다는 인상을 줬습니다.
개인적으로 가장 기대되는 건 시즌1에서는 없었던 진이수와 동급의 재벌 3세인 유성원과의 대결 구도입니다. 진이수가 지금껏 재력으로 우위를 점해온 상황에서 비슷한 배경을 가진 인물이 등장하면 기존 공식이 통하지 않는 순간이 생길 수밖에 없습니다. 그 지점에서 진이수가 어떻게 문제를 풀어가는지, 그리고 주혜라와의 공조가 얼마나 실질적인 수사 시너지로 이어지는지가 시즌2 전체의 완성도를 가를 것 같습니다.
드라마 시청률 분석 전문 매체인 출처: 닐슨코리아의 집계 기준으로 재벌X형사 시즌1은 평균 11%를 기록했는데, 이는 같은 장르 평균 대비 충분히 경쟁력 있는 수치였습니다. SBS 공식 채널인 출처: SBS 프로그램 공식 페이지에서도 시즌2 공개 전부터 상당한 관심이 집중됐던 것이 확인됩니다. 시즌2가 그 수치를 얼마나 끌어올릴 수 있을지는 앞으로의 회차들이 답해줄 것입니다.
자주 묻는 질문
Q. 재벌X형사2는 언제, 몇 시에 방송하나요?
A. 2026년 8월 7일 금요일 밤 9시 50분에 SBS 금토드라마로 첫 방송했습니다. 이후 매주 금요일과 토요일 같은 시간대에 편성됩니다. SBS 공식 홈페이지 또는 VOD 플랫폼에서도 동시 확인이 가능합니다.
Q. 재벌X형사2를 시즌1 안 보고 봐도 되나요?
A. 시즌2 자체가 독립된 사건 구조로 전개되기 때문에 시즌1 없이 봐도 큰 무리는 없습니다. 다만 진이수라는 캐릭터의 배경과 시즌1에서 형성된 팀원들과의 관계를 미리 알고 보면 인물에 대한 이해도가 훨씬 높아집니다. 시간이 된다면 시즌1을 먼저 보는 편을 권합니다.
Q. 정은채가 맡은 주혜라는 어떤 캐릭터인가요?
A. 대테러팀 에이스 출신의 베테랑으로, 현재는 강력 1팀 팀장을 맡고 있습니다. 진이수와는 경찰학교 시절 교관과 훈련생으로 얽혀있던 악연이 있으며, 시즌2에서는 그 관계가 공조 파트너로 전환되는 과정이 핵심 서사 중 하나입니다. 정은채 본인도 "혐관에서 점점 멋진 공조 파트너로 거듭난다"고 직접 밝혔습니다.
Q. 유승호는 재벌X형사2에서 어떤 역할인가요?
A. 유승호는 특별출연으로 합류해 유성원 역을 맡았습니다. 진이수와 비슷한 재벌 3세 출신이면서 세계적으로 유명한 조각 아티스트라는 설정으로, 주혜라가 오랜 시간 의심해온 인물로 등장합니다. 단순한 카메오가 아니라 중후반부 핵심 서사를 이끌 인물로 예고되어 있어 앞으로의 역할 비중이 상당할 것으로 보입니다.
Q. 재벌X형사2가 김부장보다 시청률이 낮을 수밖에 없는 건가요?
A. 단순 비교는 무리가 있습니다. 김부장은 회사원 판타지와 가족 드라마를 결합한 작품이고, 재벌X형사2는 공조 수사 액션극으로 장르 자체가 다릅니다. 제작진도 "목표는 시즌1보다 나은 시즌2"라고 명확히 선을 그었습니다. 시청률 숫자보다는 작품 자체의 완성도와 시즌1 대비 성장 여부로 평가하는 게 합리적입니다.
결론
1화를 보고 난 뒤 제 솔직한 느낌은 "그래, 이게 재벌 X형사지"였습니다. 시즌1에서 좋아했던 가볍고 통쾌한 색깔을 그대로 가져오면서, 주혜라라는 새 팀장을 투입해 관계적 재미까지 더한 첫출발은 꽤 마음에 들었습니다. 적어도 시즌2가 괜히 나온 건 아니구나 싶었습니다.
다만 앞으로가 더 중요합니다. 사이다 전개는 이 드라마의 가장 큰 자산이지만, 그것만 반복되면 중반 이후 긴장감이 무너질 수 있습니다. 진이수와 주혜라의 혐관이 진짜 파트너십으로 바뀌는 과정, 그리고 유성원이 어떤 방식으로 사건에 얽히는지가 시즌2 전체의 완성도를 결정할 것입니다. 시즌1을 재미있게 봤다면 시즌2도 충분히 이어볼 만하고, 앞으로의 회차가 기대됩니다.